Was ist fortgeschrittener Brustkrebs?

Brustkrebs heißt zunächst, dass Zellen in der Brust nicht wie vorgesehen funktionieren und unkontrolliert wachsen. Diese Zellen können sich gruppieren und einen bösartigen Tumor (Krebs) bilden.^1,2  Wenn diese Zellen sich in andere Körperregionen ausbreiten, wird dies als metastasierter Brustkrebs bezeichnet.¹ Häufig von der Ausbreitung betroffen sind Knochen, Gehirn, Lunge und Leber.¹ Metastatischer Brustkrebs wird auch als fortgeschrittener Brustkrebs oder Stadium IV-Brustkrebs bezeichnet.¹ Auch wenn Brustkrebs in andere Körperregionen gestreut hat, ist es immer noch Brustkrebs und wird auch entsprechend behandelt.³ Bei ungefähr 30 % der Frauen, bei denen Brustkrebs im frühen Stadium diagnostiziert wird, kommt es später zur Bildung von Metastasen.⁴

Symptome von metastatischem Brustkrebs

Die Symptome hängen davon ob, wohin der Brustkrebs gestreut hat und wie groß die Metastasen sind. Wenn Krebs streut, kann dies Symptome in den betroffenen Bereichen hervorrufen.⁵ Knochenmetastasen können Knochenschmerzen verursachen, wobei diese auch eine Nebenwirkung von Medikamenten sein können.⁶ Lungenmetastasen können zu Kurzatmigkeit führen.⁵ Hier einige Anzeichen dafür, dass Brustkrebs gestreut hat⁵:

• Schmerzen in Rücken, Nacken, Knochen oder Gelenken
• Knochenbrüche
• Schwellungen
• Kopfschmerzen
• Krampfanfälle
• Schwindelgefühl
• Verwirrtheit
• Sehveränderungen wie Doppeltsehen oder Verlust der Sehkraft

Sprechen Sie mit Ihrem Brustkrebsteam, wenn eines oder mehrere dieser Symptome bei Ihnen auftreten. Eine gute Kommunikation ist wichtig, damit Ihr Brustkrebsteam schnell herausfinden kann, was die Symptome verursachen könnte.

Brustkrebs-Stadien

Wenn Sie sich über die verschiedenen Stadien informieren, kann Ihnen das bei weiteren Gesprächen mit Ihrem Brustkrebsteam und der Einordnung von Symptomen helfen.

Brustkrebs gilt als rezidiviert oder rezidivierend, wenn er nach einer Behandlung zurückkehrt. Das kann Monate oder auch Jahre nach der Behandlung der Fall sein. In dem Fall, dass er sich auf andere Bereiche des Körpers ausgebreitet hat, wird er als rezidivierender metastatischer Brustkrebs bezeichnet.⁷

Wenn Ihre erste Diagnose „metastatischer Brustkrebs“ lautet, bedeutet das, dass Ihr Krebs bereits in eine andere Körperregion gestreut hat, bevor er in Ihrer Brust entdeckt wurde.⁴ Es kann sein, dass Ihre Ärztin/Ihr Arzt dies auch als „de novo“ metastasierten Brustkrebs bezeichnet. „De novo“ bedeutet „von Anfang an“. In den USA haben 6 bis 10 % der Frauen bereits metastatischen Brustkrebs, wenn die erste Diagnose gestellt wird.⁸

Wenn die Ärzte Brustkrebs diagnostizieren, stufen sie ihn in eines von vier Stadien von 0 bis IV ein. Die Einstufung hängt ab von der Größe des Tumors und davon, ob er sich in Lymphknoten oder andere Körperregionen ausgebreitet hat. Je höher das Stadium, desto wahrscheinlicher ist es, dass⁹:

• es sich um einen größeren Tumor handelt;
• der Krebs in andere Körperregionen oder in die Lymphknoten (kleine, bohnenförmige Drüsen, die Teil des Immunsystems sind und überall im Körper vorkommen) gestreut hat.¹⁰

Es ist gut möglich, dass Sie die Begriffe „fortgeschritten“, „metastatisch“/„metastasierend“/metastasiert oder „rezidivierend“ hören. Hier eine kurze Übersicht zur Erklärung dieser Begriffe.

Metastasierter Brustkrebs wird zwar womöglich nicht mehr vollständig verschwinden, doch es gibt eine Vielzahl an Behandlungsmöglichkeiten. Diese können den Krebs, unter Umständen viele Jahre lang, in Schach halten.¹ Wenn eine Behandlung nicht mehr wirkt, gibt es meist noch eine andere Option, die ausprobiert werden kann.¹ Es kann auch sein, dass Krebs zeitweise aktiv ist und sich auch wieder zurückbildet, was auch als „Remission“ bezeichnet wird.^1,12 Oft werden verschiedene Therapien – Einzeltherapien, Kombinationstherapien oder Behandlungssequenzen (aufeinander folgende Therapien) – eingesetzt, um den Krankheitsverlauf zu verlangsamen.¹

Verlauf von Brustkrebserkrankungen

Verschiedene Dinge beeinflussen die Verlaufseinschätzung (Prognose) von Brustkrebs, darunter das Stadium und die Wachstumsgeschwindigkeit.¹³ Die Behandlungsmöglichkeiten und -ziele bei fortgeschrittenem Brustkrebs sind andere als bei Brustkrebs in einem frühen Stadium.³

Die Behandlung bei fortgeschrittenem/metastatischem Brustkrebs konzentriert sich vor allem auf die Verlangsamung des Wachstums oder der Ausbreitung des Krebses. Sie kann helfen, Symptome zu lindern, die Sie in Ihrem Alltag beeinträchtigen, damit Sie Ihr Leben weiter aktiv leben können. Die Behandlung kann auch Ihr Leben verlängern.¹⁴

Biomarker-Untersuchungen können Ihrem Brustkrebsteam helfen, den passenden Therapieplan für Ihre Brustkrebsart zu bestimmen.¹³

Laden Sie sich dieses PDF mit praktischen Tipps für die Organisation des Alltags mit fortgeschrittenem Brustkrebs herunter.

Arten von metastatischem Brustkrebs

Es gibt verschiedene Unterarten (Subtypen) von metastatischem Brustkrebs.¹⁵

Mithilfe von Laboruntersuchungen kann Ihre Ärztin/Ihr Arzt herausfinden, welcher Brustkrebs-Subtyp bei Ihnen vorliegt. Die Ermittlung Ihres Subtyps kann bei der Bestimmung der richtigen Behandlung helfen.¹⁵